Apparue il y a une cinquantaine d’ann\u00e9es en France, la corbicule, appel\u00e9e aussi palourde asiatique, a colonis\u00e9 le Fleuve royal au point d’en modifier subtilement l’\u00e9cosyst\u00e8me. Et il n’y a d\u00e9j\u00e0 plus rien \u00e0 faire.<\/p>\n\n\n\n
Entre les bancs de sable, pr\u00e8s de Vouvray (Indre-et-Loire), Damien Buzance remonte un petit bras de Loire, prot\u00e9g\u00e9 par ses cuissardes en caoutchouc, avant de plonger sa main dans le lit du fleuve.<\/p>\n\n\n\n
Le charg\u00e9 de mission de la f\u00e9d\u00e9ration de p\u00eache d’Indre-et-Loire en tire une poign\u00e9e de gravier. Tr\u00e8s vite, il \u00e9limine le sable pour ne garder que cinq ou six petits coquillages de couleur jaune cr\u00e8me.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0C’est un petit mollusque bivalve, qui est arriv\u00e9 sur le bassin de la Loire \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1970. (…) Depuis les ann\u00e9es 2000, on le retrouve sur le cours principal de la Loire et ses affluents\u00a0\u00bb, comme l’Indre, le Cher ou la Creuse, raconte-t-il. <\/p>\n\n\n\n
Discr\u00e8te, la palourde asiatique n’a que peu d’impact sur les activit\u00e9s humaines. Elle peut toutefois g\u00eaner le fonctionnement des centrales nucl\u00e9aires, en colonisant et perturbant leurs circuits de refroidissement.<\/p>\n\n\n\n
Originaire d’Asie du sud-est, o\u00f9 elle est consomm\u00e9e comme un fruit de mer, la Corbicula fluminea a aussi colonis\u00e9 sans faire de vagues de nombreuses rivi\u00e8res de France, d’Europe et d’Am\u00e9rique du Nord.<\/p>\n\n\n\n
Selon David Brunet, charg\u00e9 de mission milieu aquatique \u00e0 l’agence de l’eau Loire-Bretagne, la Loire lui offre un habitat particuli\u00e8rement accueillant. Le dernier grand fleuve sauvage d’Europe, pas trop am\u00e9nag\u00e9 par l’homme, dispose encore d’\u00e9coulements \u00ab\u00a0assez naturels\u00a0\u00bb et un lit sableux avec du gravier pour s’enfouir tranquillement.<\/p>\n\n\n\n
Un environnement propice, d’autant que le coquillage hermaphrodite se reproduit \u00e0 grande vitesse: 70.000 larves par an. Le bivalve se pla\u00eet tellement dans le Fleuve royal que les densit\u00e9s atteignent 50 \u00e0 300 individus au m\u00e8tre carr\u00e9. De quoi faire une razzia sur le phytoplancton dont elle se nourrit…<\/p>\n\n\n\n
– Une lutte impossible –<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0La corbicule \u00e9limine le phytoplancton, les mati\u00e8res en suspension, ce qui favorise la clart\u00e9 et permet une photosynth\u00e8se plus efficace. Les rayons de lumi\u00e8re du soleil atteignent le fond de la Loire\u00a0\u00bb, explique David Brunet.<\/p>\n\n\n\n
Ce changement de la qualit\u00e9 de l’eau n’est pas sans cons\u00e9quence. L’\u00e9claircissement des eaux, qui est aussi un effet des investissements dans les stations d’\u00e9puration depuis plusieurs d\u00e9cennies, a \u00e9t\u00e9 b\u00e9n\u00e9fique pour le d\u00e9veloppement de la v\u00e9g\u00e9tation aquatique. Ces herbiers \u00ab\u00a0n’\u00e9taient pas pr\u00e9sents dans les ann\u00e9es 1980\u00a0\u00bb, assure Damien Buzance.<\/p>\n\n\n\n
C\u00f4t\u00e9 positif pour le p\u00eacheur, ces herbiers aquatiques constituent un habitat pour de nombreuses esp\u00e8ces de poissons. Mais c’est l’\u00e9norme capacit\u00e9 de filtrage du mollusque asiatique qui \u00ab\u00a0soul\u00e8ve aujourd’hui des interrogations\u00a0\u00bb. <\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0Cette corbicule (…) est amen\u00e9e \u00e0 filtrer l’eau de mani\u00e8re tellement importante que la disponibilit\u00e9 en phytoplancton, qui est la base de la cha\u00eene alimentaire, est trop limitante pour le d\u00e9veloppement de certaines esp\u00e8ces de petits poissons\u00a0\u00bb, d\u00e9taille-t-il.<\/p>\n\n\n\n
Or, ces gardons, spirlins et autres chevesnes constituent aussi la proie des carnassiers comme le brochet.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0Ca perturbe la cha\u00eene alimentaire. Forc\u00e9ment, s’il y a moins de phytoplancton, il y aura moins d’esp\u00e8ces qui vont se retrouver dans le lit de la Loire\u00a0\u00bb, regrette David Brunet.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0C’est une esp\u00e8ce invasive et toutes les esp\u00e8ces invasives vont perturber les \u00e9cosyst\u00e8mes, donc il n’y a pas d’effet positif\u00a0\u00bb, tranche le technicien.<\/p>\n\n\n\n
Reste que la lutte contre la petite palourde, qui n’a pas de pr\u00e9dateur efficace \u00e0 proprement parler sur la Loire, est \u00ab\u00a0totalement impossible\u00a0\u00bb, selon les experts. <\/p>\n\n\n\n
Les \u00e9cosyst\u00e8mes devront donc trouver un \u00e9quilibre. C’est d\u00e9j\u00e0 le cas pour la corbicule, dont la population baisse. Le r\u00e9chauffement climatique, et les al\u00e9as qu’il engendre, pourrait avoir son influence, mais le mollusque semble victime de son adaptation: il manque sans doute du phytoplancton pour nourrir tout le monde.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Apparue il y a une cinquantaine d’ann\u00e9es en France, la corbicule, appel\u00e9e aussi palourde asiatique, a colonis\u00e9 le Fleuve royal au point d’en modifier subtilement l’\u00e9cosyst\u00e8me. Et il n’y a d\u00e9j\u00e0 plus rien \u00e0 faire. Entre les bancs de sable, … Continuer la lecture